백신을 개발하여 전염병의 공포에서 인류를 구하다

백신으로 해결하는 감염병
인류는 감염병과 싸우고 있습니다. 코로나 바이러스는 사스부터 메르스와 코로나19까지 목숨을 위협하는 변종 바이러스를 만들어 내고 있습니다. 나라 간 왕래가 잦아지면서 감염병은 전 세계로 퍼져 나가고 있지요. 감염병은 사람들이 모여 살면서 생기게 되었습니다. 고대 이집트는 염장 기술로 감염병을 막았습니다. 로마는 깨끗한 물을 끌어오는 수도교로 물의 오염으로 인한 감염병을 해결했지요. 18세기에 들어서는 의학을 이용해 감염병을 해결합니다. 그 중심에 루이 파스퇴르가 있었습니다. 이 책에서는 백신을 개발해 감염병으로부터 인류를 구한 파스퇴르의 삶을 만날 수 있습니다.

호기심 가득한 어린 과학자
프랑스의 평범한 가정에서 태어난 루이 파스퇴르는 공부에 큰 소질이 없었습니다. 하지만 궁금한 것이 있으면 궁금증이 풀릴 때까지 질문하는 호기심 많은 아이였지요. 그러던 어느 날, 미친개에 물린 사람을 잔인하게 치료하는 것을 보게 됩니다. 당시에는 광견병 치료 방법이 없어 상처를 달군 쇠로 지져서 세균을 죽였습니다. 어린 파스퇴르에게는 큰 충격이었습니다. 파스퇴르는 대학 입학시험을 준비하면서 공부에 눈을 뜨게 됩니다. 대학에서 과학을 전공하며 도서관과 실험실에서 열심히 학문을 쌓았습니다. 화학자로 인정받은 파스퇴르는 결정의 비밀을 밝혀 ‘입체 화학’이라는 새로운 학문을 성립했습니다. 이처럼 파스퇴르의 어린 시절에 공감하면서 아이들도 인생의 꿈과 목표를 세울 수 있습니다.

포기를 모르는 열정과 끈기
연구에 몰두해 살아가던 파스퇴르에게 위기가 찾아왔습니다. 어린 딸들이 장티푸스라는 감염병 때문에 세상을 떠난 것입니다. 파스퇴르는 슬픔에 빠지는 대신 감염병을 물리치기 위한 연구를 시작합니다. 뇌졸중으로 몸이 불편한 상황에서도, 연구에 대한 열정은 멈추지 않았습니다. 그리고 세균으로 감염되는 질병인 닭 콜레라와 탄저병, 바이러스로 감염되는 질병인 광견병 백신을 개발했습니다. 파스퇴르가 개발한 저온 살균법은 지금까지 사용되는 방법입니다. 포도주와 우유, 치즈 등 발효 음식의 보존 기간을 늘리는 데 많은 도움이 되었습니다. 그가 세운 ‘파스퇴르 연구소’는 세계 최고의 백신과 감염병 연구로 인정받으며 그 명성을 이어 가고 있습니다. 미생물학의 아버지로 불리는 파스퇴르의 삶은 여전히 많은 이들에게 교훈이 됩니다.

생각이 깊어지는 정보 페이지와 독후 활동
‘통합지식 플러스’ 코너에서는 루이 파스퇴르의 성공 열쇠와 파스퇴르가 살았던 사회의 시대 모습, 미생물과 발효 과학 등 다양한 배경 지식을 만날 수 있습니다. 인물의 이야기를 따라가며 자연스럽게 역사, 문화, 사회 등 여러 영역의 통합 학습이 가능합니다.
‘어린이 생각 마당’ 코너는 독후 활동을 통해 파스퇴르의 삶을 더 깊이 이해할 수 있습니다. 특히 ‘바이러스로 감염되는 무시무시한 병’에서는 코로나19, 메르스, 독감, 아폴로눈병 등 바이러스로 인한 다양한 전염병에 대해 알 수 있고, ‘전염병으로부터 인류를 지키는 백신 Q & A’에서는 생명을 살리는 백신에 대한 궁금증들을 해결할 수 있습니다.

• 쪽수: 188쪽
• ISBN: 9791156399995